一方、第４帖に登場する夕顔の君は、朝顔の姫君と対極に位置するのではないかと思います。私は同志社大学の東京サテライト・キャンパスでも講義(同志社講座)を行っております。東京で講義をする際に特に重きを置いているのが「京都人の考え方、ものの見方」です。これを見事に体現しているのが夕顔の君なのです。

彼女には儚はかなげで弱弱しい女性のイメージが、世間では定着しています。ところが実際は違うのです。私が受講生の皆さんに伝えたいのは「これが京女のテクニックどす（笑）」ということです。気位の高い女性とばかり交際している光源氏が真に求めている女性像、それは「男性を慰め、優しく包み込んでくれる癒やし系」であることを夕顔は見抜いていました。子どもを抱えて生活が苦しかった夕顔は、自分たちを庇護ひごしてくれる男性を必要としていました。そんな生活背景から、夕顔は光源氏が理想とする女性を意図的に演じたのです。

夕顔の例は恋愛における話ですが、日常生活においても京都人には特徴的な言動が多くみられます。いわゆる、本音と建前です。先祖代々、同じ場所に住み続けている人が多い京都は、非常に閉鎖的な土地柄です。簡単に引っ越しできませんので、ご近所の人とうまくお付き合いしていかなければ、子孫にまで悪影響が及びます。良好な人間関係を維持するために、人に何か伝える時はストレートに言わず“おぼろめかす”、つまり曖昧あいまいにしたり、遠回しな言い方をしたりするのです。

朝顔や夕顔はほんの一例で、源氏物語にはほかにも多彩な人格、思考、ライフスタイルの女性が登場します。この作品を読んだ女性はきっと、今の自分に近い登場人物を見つけることができるでしょう。そして、何らかの生きるヒントが見つかるはずです。これは女性に限らず、男性が読んでも「女性ってこんな考え方をするんだなあ」と気づくきっかけになると思います。

源氏物語の楽しみ方として、当時の習俗を知ることができるのも魅力のひとつではないかと思います。当時の人々は「もののけ」に取りつかれ病にかかり死ぬことを非常に恐れていました。