射撃競技には、銃身が長く肩に当てて撃つライフル射撃や、片手で構えて撃つピストル射撃などがあります。私が取り組んでいるのはピストル射撃。そのなかでも、空気圧で弾を飛ばし、10m先の的を狙う「10mエアピストル」という種目を専門にしています。ちなみに同志社大学射撃部では、エアピストルの他にビームピストル、エアライフル、スモールボアライフルという4つの種目が行われています。

10mエアピストルは、60発の弾を規定時間である1時間15分の中で撃ち、合計得点を競います。的の大きさは直径155.5mmで、１発あたりの最高点である10点圏内は11.5mmしかありません。正確に撃つ技術はもちろん重要ですが、同じぐらい大切になるのがメンタルコントロールです。1時間以上にわたって60発も撃つわけですから、当然、集中力が途切れることもあります。すると思ったような射撃ができず、さらに心が乱れてしまうという悪循環に陥ってしまいます。いかにして気持ちを切り替え、次の射撃に向き合うかという、心のコントロールも技術の一部とされている種目です。

射撃は技術的にも精神的にも非常に難しい競技ではあるのですが、シンプルに考えるなら「的当て」です。子どものころ、ボールや石を狙った場所に投げて点数を競うという、単純ながらも好奇心や競争心をかき立ててくれたワクワクする遊びの発展型が射撃です。それがオリンピック競技になり、世界の頂点にチャレンジできることが、射撃という競技のおもしろさです。