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同志社時報は、学校法人同志社が年2回（4月・10月）発行している機関紙です。

最新号 第161号（同志社創立150周年記念特集号）　2026.4発行

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不条理への違和感が原動力デジタルビジネスでアフリカの若者の可能性を拓く

アフリカの貧困を生む構造的な不条理を打破するため、ルワンダを拠点にデジタルビジネスで挑む卒業生がいます。最先端のＡＩ開発とＩＴ人材の育成を通じて現地の雇用を創出し、未来を切り拓くその志と、自身の「痛み」を原動力に変えて歩み続ける背景を伺いました。

西郡 琴音さんプロフィール

2022 年同志社大学グローバル地域文化学部卒業。株式会社AnyMind Japan でウェブやアプリの広告マネタイズの日本営業・コンサルやアメリカ営業を担当。ケニア、トーゴ、ルワンダに渡航したのち、経産省主催社会起業家アクセラレーションプログラム「ゼロイチ」をきっかけにルワンダでReadyto Bloom Ltd を起業。2025 年1 月に株式会社Ready toBloom として日本法人を設立。経産省主催アクセラレーションプログラム「ゼロイチ」1 期生。EY Entrepreneurial Winning Women 2024 特別賞受賞。MAKERS UNIVERSITY 10 期生。

一枚の写真から始まった世界への「問い」と「怒り」

まず、国際社会への強い関心が芽生えた経緯をお聞かせください。

きっかけは小学校の国語の教科書で見た「ハゲワシと少女」という一枚の写真でした。南スーダンで、飢えに苦しむ少女を背後からハゲワシが狙っている。その光景に小学生ながら、凄くショックを受けました。本人のせいではないのに衣食住に困り、苦しむ人たちがいるのはなぜだろうと。自分の知らない世界をもっと見たいという関心が育ち、卒業文集にはすでに「国連職員になりたい」と書いていたほど、貧困や戦争というテーマが心の中に深く根付いていきました。

学問でひも解いた搾取の構造と現場で知った「覚悟」

大学ではグローバル地域文化学部に進まれました。

在学中は海外でも見聞を広められ、卒業後はデジタルマーケティング企業に就職されました。

最先端のデジタル事業でアフリカの若者の機会創出へ

ルワンダでのビジネスについて教えてください。

アフリカの若者の潜在能力を、どうお考えですか。

機会さえあれば、誰よりも「掴む力」があると感じています。例えばルワンダ大学のような、現地で一番といわれる大学を卒業しても、国内に受け皿となる中堅企業が極端に少ないために仕事がないという実態があります。大学に行ける人自体が全体の５％に満たないような環境を勝ち抜いてきた、非常に優秀な層の人たちなのに、海外のオンラインの仕事を取ろうとしても「実務経験３年以上」など、ジョブ型採用の壁に阻まれてしまう。ポートフォリオの作り方も知らない。彼らに知識や機会がなかっただけなので、実務案件で勉強すれば、数カ月で見違えるほど変わっていきます。そこに私は可能性と希望を感じています。

難しい点はありますか。

例えば本音と建前の難しさでしょうか。ルワンダにはジェノサイドの歴史があり、平和のために「部族名は使わない、みんな同じルワンダ人だ」という政策を取っています。それは素晴らしいことですが、一方で、表立っては言えない複雑な感情が、ときに人間関係に影を落としたり、コミュニケーションを難しくさせてしまったりする側面もあります。私は京都出身なので本音と建前は分かっているつもりでしたが、ルワンダはもっと深い。けれど時間をかけて言葉で話し合えば、ちゃんと分かり合える人たちです。

「痛み」や「弱さ」が誰にも負けない自分だけの志になる

将来の目標を教えてください。

最後に、読者の方へメッセージをお願いします。

（2025年12月12日、東京にて）

若者と地域を結ぶ「蜜蜂」として飛び回る
一人の願いに寄り添う一歩ずつがふるさとを育てる

東日本大震災の復興支援を機に、コーディネーターとしての原点を見出した山田 かな子さん。東京でのイベント制作、福島での復興創生支援などを経て、故郷・和歌山県田辺市へファミリーでＵターン。地域に介在して若者の可能性を実らせる「蜜蜂」のような活動と、現在地へ導いた志を伺いました。

山田 かな子さんプロフィール

1991 年、和歌山県生まれ。2014 年、女子大学現代社会学部卒業。卒業後は和歌山県の小学校で１年近く教員を務め、その後、東京都のイベント制作会社に入社。福島県の一般社団法人Bridge forFukushima で復興庁の復興・創生インターンシップ事業に携わり、起業家支援などを行うNPO 法人ETIC.に勤務。2022 年、家族とともに故郷・和歌山県田辺市へU ターンした。株式会社TODAY を設立し、田辺市の「関係人口」創出などに取り組む。

自ら主体となって動く女子大での学びと東北での原点

女子大学現代社会学部への入学動機をお聞かせください。

私は和歌山県の女子高校出身なのですが、そこでの生活が本当に楽しく、大学も女子大に進みたいと考えていました。その中でも、リベラルアーツを通じて幅広く社会を知ることができる現代社会学部に惹かれたんです。当時はまだ明確な目標があったわけではありませんが、だからこそ多様な視点を吸収できる環境が魅力でした。女子大の良さは、共学だと無意識のうちに男女で役割が分かれてしまうような場面でも、すべてを自分たちでやらなければならないことにあります。そういう主体的な環境が、オールラウンダーとして動く今の私の姿勢を育てたのだと思います。

在学中に取り組まれた学びを教えてください。

学生時代から、東日本大震災の復興支援に関わられたそうですね。

１年次生の終わりに東日本大震災が起こり、何かしなくてはという思いに駆られて募金活動を始めました。２年次生からは岩手県釜石市の仮設商店街へ通い、関西の女子大生たちと「Mydogirls（まいどガールズ）」というチームを組み、現地の方と「粉もん文化」を通じて交流したり、京都の酒造メーカーにお願いしてお酒を届けていただき、振る舞い酒のイベントを企画したりしました。こちらが一方的に助けるのではなく、私たち自身も楽しみ、それを楽しんでもらう。ただ、その裏では食材の買い出しなどで現地の方々に多大なサポートをいただきました。そこで初めて、地域と外の力をつなぎ合わせるコーディネーターという存在の重要性を、身をもって知ったんです。

福島で確信した、若者が地域を変える力

卒業後の歩みをお聞かせください。

学生時代はアナウンサー志望で、ダブルスクールなどで頑張りましたがご縁がなく、卒業後は１年間、小学校で教員をしました。その間も子どもや地元の活性化に関わる何かをしたいという気持ちはあったのですが、何をしていいか分からず、現状を打破したくて次は東京へ行き、イベント制作会社に就職したんです。大手企業のプロモーションなど、一晩で数千万円が動くような現場で、プロの裏方としての動きを学びました。非常に刺激的でしたが、心血を注いで作り上げたものが終了後に跡形もなく壊されていく光景は、どこか虚しい。そこで東北で経験したような、持続的な地域づくりに携わりたいという思いが再燃したんです。福島県の復興支援団体に転職し、復興庁の復興・創生インターン事業を担当しました。全国から大学生を呼び込み、被災地の事業者さんの課題解決を支援する仕事です。ノウハウはＮＰＯ法人の研修で勉強しました。

印象的だった事例はありますか。

「蜜蜂」として、田辺市のビジネスに新しい実りをもたらす

そして２０２２年、ご家族でＵターンされました。

東京で小さな家を買って一生働き続けるより、窓を開ければ一面の海と空が広がる環境で暮らしたい。結局、どこで生活するかが大事だったんですね。そして私のやりたかった仕事は、突き詰めれば「地元に大学生がいる状態にすること」。そこで田辺市を拠点に、インターンシップなど教育プログラムを運営する会社を設立したんです。

現在の主な事業内容をお聞かせください。

地元の事業者と県外の方をつなぎ、田辺市の「関係人口」を創出するプロジェクト「TANABEES（タナビーズ）」の運営に注力しています。関係人口とは、移住未満、観光以上のように、その地域に愛着をもって何度も訪れる人のこと。ふるさと住民登録制度のスタートも見越して、そんな田辺市のファンを増やしたい。20年後に人口半減が予測される同市で、２拠点居住の人々がインフラや文化を支える未来をデザインするのが私の役割だと思っています。BEES は蜜蜂。梅の名産地である田辺市では、蜂による受粉がなければ実はなりません。地域に介在し、若者の可能性を実らせる蜜蜂のような存在でありたいという願いを込めました。田辺市の域学連携推進事業や総務省の「ふるさとミライカレッジ」のコーディネートなども担当し、全国の大学生が田辺市でフィールドワークや課題解決プログラムを行う支援もしています。

都会の若者と地元の方々との間で、考え方の違いによる摩擦などは生じませんか

田辺市には密な人間関係を基盤とした温かいビジネス文化があります。そこに都会のコンサル的なやり方を持ち込んでもなじみませんが、大学生が一生懸命に学んで意外な視点を伝えると、経営者の皆さんもハッとして、動いてくださいます。本当に若者が少ない地域なので、自分の事業を真剣に考えてくれるだけで嬉しいんです。例えば白浜の三段壁洞窟では、インターン生の提案から実際にカフェがオープンし、学生が開発した商品が今も販売されています。やったことが形になる面白さが、この地域の可能性だと思います。

小さな成果を積み上げる先に光が差し込む

大切にしていることは何ですか。

たとえ効率が悪くても、一人が求めていたら形にすることです。文部科学省の留学支援キャンペーンに採択された地元の女子高校生が「この情報をもっと地元に広めたい」と言ってきたときは、彼女の講演会を企画しました。すると次々と後に続く子が出てきた。地元の高校生が外の世界を知り、また戻ってくるきっかけになります。

「個」に寄り添う姿勢の原点はどこにありますか。

実家が養育里親をしていて、高校生や大学生の時に突然、血のつながらない弟たちが増える経験をしたことも大きいかもしれません。東北支援の経験もそうですが、多様な人々を受け入れ、つながることを学んだ気がします。

将来の目標と、読者へのメッセージをお願いします。

（2025年12月18日、京田辺市にて）

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